Zakynthos, Řecko

Symbolem řeckého ostrova Zakynthos je želva. Naleznete ji v podobě nejrůznějších suvenýrů na každém kroku. Je paradoxem, že právě turismus se nejvíce podepsal na úbytku této krásné středomořské želvy (Caretta-Caretta). Po mnoho tisíc let migrovala tato kareta pravá z Afriky do zálivu Laganas na ostrově Zakynthos. Právě na této pláži je prý nejjemnější písek v Řecku. Do tohoto písku kladla v noci kareta pravá svoje vejce. Hluk a světla z diskoték a barů však želvy dezorientují a tak jen některým se podaří splnit svoje poslání. Velkým nebezpečím pro želví vejce jsou i slunečníky na pláži a kola aut, která rozdrtí část želví snůžky.

Caretta-Caretta může vážit až 180 kg a může být velká přes jeden metr. Na pláži Laganas na řeckém ostrově Zakynthos ještě v nedávné minulosti připlouvalo okolo 1300 želv splnit svoji rodičovskou povinnost. Každá z těchto želv nakladla v průměru okolo 150 vajec velkých asi jako pingpongový míček. Při návratu do vody za sebou zanechává hlubokou stopu, a tak je velmi snadné pro nelegální sběrače najít vejce. S nárůstem turismu právě v oblasti zálivu Laganas došlo ke kritickému úbytku želv Caretta-Caretta. Želv sem připlouvá stále méně a jejich potomstvo má stále menší šanci na přežití. Řešením by bylo uzavření celé oblasti, ale to naráží na odpor místních obyvatel a investorů. V roce 1999 byl založen Národní mořský park ostrova Zakynthos a tak společně doufejme, že se podaří zastavit poklesu želví populace.